SUJET : Mes zolies zaventures au Zululand

Très beau topic avec de belles scènes et des animaux d'exception. Ça donne envie d'aller faire un tour par là bas. merci Dietmar.

Merci Marco et Yvon !

5. Drakensberg - Giant's Castle

Après 450 km de route, via Durban et Pietermarizburg, nous arrivons en milieu d'après-midi dans le Drakensberg, la plus haute chaîne de montagne d'Afrique du Sud, culminant à 3.450 m, et faisant la frontière avec le Lesotho. Le Drakenserg comprend plusieurs réserves naturelles, d'une superficie totale d'environ 2.400 km², avec beaucoup d'espèce endémiques. Nous allons d'abord à Giant's Castle, où un affût a été construit en haut des falaises pour observer les vautours. Malheureusement, son accès n'est pas libre et il faut réserver (uniquement pour la journée complète) à l'avance. Quand je m'y suis pris, il ne restait aucune place...

Tout d'abord, quelques photos du lieu :

351. La vallée principale de Giant's Castle vue de notre cottage. En haut des falaises, le Lesotho.



352. Un torrent dans l'une des vallées du parc, prise au cours d'une de nos randonnées

Je profite du beau temps de la fin de l'après-midi, et de la belle lumière, pour me poster sur la route qui passe à quelques 200 m en dessous de l'affût des vautours, en espérant en voir. Bien sûr, ce n'est pas le tout-venant vulturin que je veux voir, mais deux espèces rares : le Vautour chassefiente, endémique d'Afrique australe, et le Gypaète qui, bien que pas endémique, n'est visible en Afrique australe qu'à cet endroit. Et la chance me sourit, malgré la distance. Tout d'abord un chassefiente, posé tout en haut de la falaise.

353-355. Vautour chassefiente (Gyps coprotheres)

Soudain, un Gypaète passe juste au-dessus ! Je le suis avec mon objectif, mais il passe devant la falaise, ce qui ne facilite pas la mise au point. Mais il revient sur fond de ciel bleu.

356. Vautour chassefiente (Gyps coprotheres) et Gypaète barbu (Gypaetus barbatus)



357-358. Gypaète barbu (Gypaetus barbatus)

359-361. Gypaète barbu (Gypaetus barbatus)

C'est ensuite le chassefiente que j'arrive à mettre en boîte en vol.

362-363. Vautour chassefiente (Gyps coprotheres)

Quels paysages ! Et quels piafous que ces gypaètes et chassefientes ! Et comme pour Yvon, de quoi donner envie de suivre (encore une fois) tes traces...

Sympathique cette tortue aux yeux bleus

Et encore merci du voyage

Merci Bernard et Romain !

Le lendemain, première randonnée dans les montagnes pelées du Drakensberg. Les animaux nous voient à des kilomètres à la ronde et il est extrêmement difficile de les approcher. Ce n'est pas une randonnée très longue (environ 7-8 km), mais je préfère ne pas prendre le gros 200-400, et je préfère le 70-200 avec le doubleur. Ça sera quand même un peu juste.

364-365. Redunca des montagnes (Redunca fulvorufula)





366. Eland du Cap (Taurotragus oryx)

Il n'y a pas que les mammifères qui sont prudents, les oiseaux non plus ne restent pas dans les parages. Une première pour mois, endémique en plus :

367. Sentinelle du Cap (Macronyx capensis)



Et un papillon en cours d'identification (il me fait pense un peuà un Junonia, mais je n'en ai trouvé aucun ressemblant dans cette famille...)

368. Papillon

Au camp, les oiseaux sont plus faciles à approcher.. Tous ceux-ci sont endémiques :

369-370. Souimanga à plastron rouge (Cinnyris afer)





371. Serin forestier (Crithagra scotops)



372. Promérops de Gurney (Promerops gurneyi)

6. Drakensberg - Royal Natal

Après deux nuits à Giant's Castle, on part pour Royal Natal, à environ 170 km de là. Ce petit parc (81 km²) a la même faune que le précédent, mais nous y verrons beaucoup plus d'endémiques. Il est surtout connu pour son amphithéâtre, une haute falaise qui atteint 1.200 m de haut, sur environ 5 km de long. Et aussi pour la chute d'eau de la Tugela, qui est la deuxième plus haute du monde (948 m), mais la randonnée pour l'atteindre est longue et difficile et ne vaut pas le coup en saison sèche quand la chute est pratiquement à sec.

373-374. L'Amphithéâtre, vu de la rivière et vu du camp de Thendele

Toujours aussi intéressant, Dietmar !

L’amphithéâtre est

Sympa les reduncas même de loin !!

Sacrée falaise et que ces endroits sont superbes.
Merci Dietmar pour ce beau topic.